L’Acceptance and Commitment Therapy (ACT) è un approccio terapeutico di terza generazione, basato su una combinazione di mindfulness e cambiamento comportamentale. Il suo obiettivo principale è aiutare le persone a vivere una vita più ricca e significativa, accettando pensieri e sentimenti difficili piuttosto che cercare di eliminarli o evitarli. Questo approccio si fonda su sei pilastri fondamentali: accettazione, defusione cognitiva, contatto con il momento presente, sé come contesto, valori e azione impegnata.
L’accettazione
Uno degli elementi chiave dell’ACT è l’accettazione, che implica l’apertura ai propri pensieri e sentimenti spiacevoli, senza cercare di combatterli o evitarli. A differenza delle terapie cognitive tradizionali, che cercano di modificare i contenuti cognitivi disfunzionali, l’ACT mira a creare una relazione diversa con i propri stati interni, in cui il paziente impara a convivere con essi senza che ne siano influenzate le azioni.
Defusione cognitiva
La defusione è un altro concetto importante che riguarda la capacità di distanziarsi dai propri pensieri, riducendo il loro potere di influenzare negativamente il comportamento. Invece di vedere i pensieri come fatti, le persone sono incoraggiate a considerarli semplicemente come eventi mentali. Questo permette una maggiore flessibilità psicologica e aiuta a evitare reazioni automatiche e disfunzionali.
Contatto con il momento presente
L’ACT utilizza pratiche di mindfulness per promuovere la consapevolezza del momento presente. Essere pienamente presenti nel qui e ora è essenziale per non rimanere intrappolati in pensieri su eventi passati o futuri, che possono alimentare ansia o depressione. La mindfulness viene utilizzata per coltivare un’attenzione non giudicante, che consente di accettare l’esperienza senza attaccamento o resistenza.
Il sé come contesto
L’ACT propone un concetto di sé che va oltre i contenuti dei pensieri o delle emozioni. Il “sé come contesto” è un’idea di sé stabile e osservatore, che non si identifica completamente con i pensieri e i sentimenti. Questo favorisce la capacità di affrontare le difficoltà psicologiche senza esserne sopraffatti.
Valori e azione impegnata
Infine, l’ACT incoraggia le persone a chiarire i propri valori, ossia ciò che è veramente importante per loro, e a intraprendere azioni coerenti con tali valori, anche in presenza di pensieri e sentimenti spiacevoli. L’obiettivo non è eliminare la sofferenza, ma piuttosto vivere una vita ricca di significato.
In sintesi, l’ACT si differenzia dalle altre terapie per il suo approccio basato sull’accettazione e sulla flessibilità psicologica, aiutando le persone a vivere una vita piena nonostante le difficoltà.